Дерево 6–10 м в высоту. Крона ширококоническая, ажурная, диаметром 4–6 м. Листья небольшие, глубоко рассеченные, с линейными, цельными лопастями, темно-зеленые. Цветет до распускания листьев. Сережки красно-коричневые. Плод – сплюснутые орешки, созревают осенью. Растет медленно. Предпочитает влажные суглинистые почвы без застоя воды. Солнцелюбива, но может расти и в тени. Морозостойка. Ольху черную ‘Imperialis’ рекомендуется использовать в одиночных и групповых посадках на газоне, а также в композициях с другими деревьями и кустарниками.