Дерево до 10-15 метров высотой с широкопирамидальной, раскидистой кроной диаметром до 4-5 метров. Ствол покрыт коричневато-золотистой гладкой, блестящей корой, отслаивающейся поперек ствола бумагообразными, тонкими пленками. Листья блестящие, эллиптические с оттянутой верхушкой, весной они светло-зеленые, летом — ярко-зеленые, осенью становятся лимонного цвета. Осенью дружно и быстро сбрасывает листву. Цветки белые в прямостоячих кистях, практически без запаха. Цветет в течение 2-х недель в мае. Плоды мелкие, округлые, черные, очень горькие, несъедобные. Плоды созревают во второй половине июля. Светолюбива, теряет декоративность даже в легкой полутени. Предпочитает плодородные, дренированные, умеренно влажные почвы. Ветроустойчива. Хорошо переносит городские условия. Мало подвержена нападению вредителей. Зимостойкость высокая. Используется для одиночных, групповых посадок, для создания аллей при соблюдении достаточного расстояния между растениями, не затеняя друг друга.